Friday, June 26, 2009

一代天才 Michael Jackson

米高積遜逝世,巨星殞落,痛失英才。

他的歌藝,自從jackson five 的童年時代已表露無遺。米高就是音樂,音樂就是米高。

他的舞藝,打開舞蹈新歷史,自創的moon walk,加上不甘平凡的歌舞安排,令人驚嘆其橫溢天才。

每次看他的演出,都張目結舌,論歌藝、舞藝、創新,藝能界無出其右,只有「完美」兩字才配得上他。

可是米高的一生太沉重了,膚色越漂越白、鼻子越弄越高、性傾向問題、孌童官司、經濟問題、新歌無以為繼...童年陰影纏繞一生,外界好奇冷嘲熱諷,他沒有一天正常的生活。

一切都過去了,希望他在天堂安息。

Monday, June 22, 2009

美國模式崩壞

信報林行止先生有一篇大文《美國不足範式,世局愈來愈亂》,對「美國式資本主義」的失敗有很生動的分析,節錄如下:

「掠奪─開發─殖民地天然資源之外,西方強國都藉輸出賺取外,可是,在沒有工業產品出口或海外市場對工業產品缺乏需求的時候,當年西方國家的頭號強權英國竟然強行向中國輸出鴉片,這段歷史中國人尤其是香港人知道得最清楚……。和中國人一樣,大部分發展中國家人民早已不相信西方國家是為了改善殖民地人民的物質生活而向她們輸出西方明文,因為「利他主義」在國與國之間從來不曾存在。自由貿易在理論上非常可取,可是,西方國家的做法,令人明白這套理論被政客騎劫,早已成為利己策略的張本,自由貿易理論何時應用,端視是否對本國經濟最有利而定(請參考○七年七月本欄的「地球本來不是平的」系列;收遠景版《次按驟變》)。遠的且別去說,即使在今天,英美歐諸國一方面大幅度津貼本國農業(以交換農民的選票),一方面限制發展中國家農作物─她們唯一的出口貨─進口;在這樣做的同時,最近在意大利召開的G二十峰會還義正詞嚴地鼓吹自由貿易!

  和自由貿易一樣,自由市場理念在理論上亦無懈可擊,可是,它亦成為西方國家榨取發展中國家的藉口。高舉自由市場的大纛,西方企業揮銀彈攻陷發展中世界,它們勾結當地政府,低價收購落後國家的礦山、油田、農地,同時利用她們的廉價勞工興辦工廠,缺乏市場及管理技巧的本地工業因此很難升級很易受淘汰;不但如此,西方資金還隨意地借給這些國家修橋築路建水壩,當她們無力還款時,國際貨幣基金和世界銀行便義無反顧地介入,把這類損耗「社會化」,意味債務國不會破產(債權人一定可討回貸款),在這些國際機構斡旋下,其債務由人民集體負責。

  美國對金融危機的反應,進一步令世人看清其自私自利和雙重標準的偽善面目。一九九七年亞洲金融危機爆發,美國和受其操控的國際貨幣基金迫使有關國家提高利率、削減政府及私人開支、增加儲蓄及減少消費,同時責成有關當局嚴格監管銀行,而且不允許把問題銀行「國有化」;可是,美國在應付這場次按風暴引致的金融海嘯,採用的處方完全不同,同病異藥,令人不勝駭異;自去年中以來,以美國為首西方國家的政府開支大幅增加、財赤繼續膨脹、信貸無限量供應、利率已低至零、大規模注資尋且成為大股東等於變相把問題銀行「國有化」,而且想盡辦法鼓勵人民消費。事隔十年的類似困難,美國竟然採取二種迥然不同的策略,而國基會和世銀毫無異議,這個世界還有公道?

  戰後以來,美國在自由世界獨領風騷,金融業更是美資的天下,世人對華爾街銀行家調配金融資源和風險管理有無比信心,但經歷金融海嘯,拜資訊公開、透明及傳媒「挖糞」的獨特功夫,華爾街金融業不按牌理出牌、利用監管寬鬆的漏洞亂搞一通以及從業員貪婪無厭損公益自肥的醜陋行徑,得以大白於天下,傳統上人們對華爾街銀行家的尊敬(甚至敬畏)度由是跌至冰點以下。這種現實,令不少發展中國家再亦不放心讓美國金融業牽鼻子走,亞洲國家紛紛建立本國的金融中心(世界五大銀行中有三家是中國銀行),正是對華爾街信心漸失的表徵。如今中國和印度都以自己的方式和辦法規劃本國經濟,而且成效甚著,那從經濟快速增長可見。」

六億英鎊花紅

六億英鎊? 這個天文數字,是高盛員工的花紅。

高盛在缺乏競爭對手情況下(其他的幾乎都倒閉了),加上外匯、債券、定息產品表現好,又是美國大舉發債的經紀,幾乎獨佔巿場,錄得140年以來最好的業績。高盛預計盈利有十二億英鎊,將把一半分給員工作為花紅。

金融海嘯,讓我們看到整個世界的不公平,金融體系的不公平。雷曼兄弟倒閉,高盛、大摩卻安然渡過,與美國前財長保爾森來自高盛難道沒有一點關係? 匯豐供股之時,高盛把匯豐股價唱至$34左右,其後聲稱計錯數,後來又唱好至$80左右,幾個月之內的形勢能變得這麼快?

我不是針對高盛,而是這些巨型跨國投資機構與政府關係千絲萬縷,又利用媒體發放各種預測、報告,缺少監管又利益龐大,幾乎獨佔了巿場,成就了他們天文數字的花紅。

以往很不明白,為甚麼投行員工可以賺那麼多錢。現在發現理由很簡單,正因為投資巿場由幾家大行壟斷,他們收費超高,又創造各種高風險衍生工具,再把風險轉嫁給其他人,自己賺取巨利。

羊毛出自羊身上,經濟鏈最底層的散戶、小股東、顧客,已為他們的花紅付出了代價。

Friday, June 19, 2009

The Secret- 意志的力量


已向大家介紹過這本書,很有啟發性,丈夫從台灣買來DVD,一家人重溫秘密。
「秘密」就是任何人都可以夢想成真。只要確立目標,堅定不移地相信,樂觀盼望,願望便會達到。
古今中外不少名人巨著都以不同形式說過同樣的話,「有志者事竟成」、「千里之行,始於足下」、「條條大路通羅馬」、「Where there is a will, there is a way」...
the secret的作者用另一比喻,指人在極力渴求時,腦子發出強烈訊號,宇宙接收到這個訊號,就把想要的東西帶到面前。
我有些恍然大悟的感覺,以往在最困難時,內心深處不斷渴望、祈求、想像、甚至做夢也在想,斷腳時夢見自己滑冰、工作壓力太大久病不好希望重獲健康、常常見不到家人想多些時間相聚、希望有機會往北京工作卻沒有途徑...很多初時覺得不可能的事,經過一段時期,回首一看,竟然都以我想像不到的途徑送到面前。
朋友們,千萬別小看自己意志的力量。

Sunday, June 14, 2009

財長、散戶的共通點

明天召開的金磚四國(巴西、俄羅斯、印度、中國)會議,四國中的三國,都開始買IMF債券。

金融海嘯之下,世界真的改變了,美金的國際地位被悄悄改寫,美債也不再是全球最穩健的投資,所以新興國家們看上了IMF債券。

各國見多識廣的財長們,與香港炒股師奶們有同一煩惱,就是應該持有還是「換馬」。

美國口袋無錢,則向外舉債; 國庫空虛沒錢還,則大印鈔票。印了鈔票,超級通脹一觸即發,美債價值也隨時超級貶值,嚇得債主們一身冷汗。

債主們不是笨蛋,與其拿著滿口袋美金,倒不如「分散投資」,改為借錢給IMF。IMF的基金與美元、歐元、日圓、英鎊等一籃子貨幣掛鈎,即使美金貶值也能與其他貨幣掛鈎,不必損失慘重。

美金地位開始慢慢動搖是不爭的事實,最大債主中國公開宣佈買IMF債券,印度與沙地阿拉伯可能加入,第二債主日本,則強調有「絕不動搖」的信心。

慢慢「換馬」也是正路,但世上仍未出現新的「國際盟主」,大家只能盯著美金走勢,每天小心翼翼。

Friday, June 12, 2009

演唱會與時間觀念

我真是與時代脫節了,原來,現在演唱會不必守時,也不必由宣傳海報中的人主唱。

話說上星期往聽陳奕迅演唱會,門票寫著1930開場,我下班匆匆趕到,剛過了1930。

坐了很久很久,大約2000,有新城的主持人出來說話助興,並介紹一隊樂隊及一位樂手「暖場」。我不知甚麼叫「暖場」,但那隊樂隊唱了一首歌,那位歌手唱了三首歌,我非常不欣賞,寧願靜靜地坐著等開場--雖然不明白為甚麼等到2000仍只是「暖場」。

終於到了2015,樂隊出場演奏一番,又是連綿不絕的音樂(當然我未聽過,所以不懂品評),很久之後,2030,eason終於出場。

出場唱了一首歌,又介紹一隊樂隊Mr.(我年長,不知他們是誰),轉由他們唱歌。

唱罷,eason繼續請mr. 唱,他們遂搖擺奏樂,準備再唱。

此時也,已是2100,拒離門票寫的「7:30」過了一小時半,eason只唱了一首歌,以及為mr. 伴唱少許。

但我太肚餓了,餓得胃痛,且新人及嘉賓們(恕我失敬)與eason的唱功實在有距離,聽eason演唱會,實在不欲花寶貴時間為別人撐場打氣--除非他們付給我「聽歌費」。

忍無可忍,我提前離場。

Thursday, June 11, 2009

迪士尼H1N1優惠事件

感謝各位回應,今天看報紙,才知道迪士尼一早步署,一公佈停課馬上宣佈入場優惠,明擺著「發H1N1財」。

作為家長,這個優惠真是頗為吸引,迪士尼畢竟是露天地方,只要不似聖誕節般人山人海,帶著孩子去跑一個下午不失健康有益。這個決定很有商業腦筋,漫長停課,孫公露口風隨時可能停課至暑假,實在需要打發時間。

但迪士尼與政府的「牙齒印」,真的不知怎辦好。

Wednesday, June 10, 2009

放假兩周,迪士尼怎辦好?

下午,政府宣佈幼稚園與小學停課兩周,我在辦公室工作如儀。

赫然發現一段啼笑皆非的新聞,題為:「周 一 嶽 ﹕ 已 告 知 迪 士 尼 不 要 藉 機 推 廣」

以下是香港電台網上新聞的內容:

「2009-06-11 HKT 17:47
食 物 及 衞 生 局 局 長 周 一 嶽 表 示 , 已 告 知 迪 士 尼 樂 園 不 要 在 本 港 出 現 本 土 人 類 感 染 豬 流 感 個 案 後 , 藉 機 推 廣 , 提 供 誘 因 給 市 民 前 去 遊 玩 。
周 一 嶽 表 示 , 政 府 的 立 場 是 呼 籲 市 民 不 要 去 人 多 聚 集 的 地 方 。 」

照此邏輯推論,兩星期時間內,香港的主題樂園、遊樂場、冒險樂園都可能推出「流感優惠」; 麥當勞、酒樓推出「流感健康餐」;溜冰場、電影院的優惠時段改收「流感保健價」...商機無限,歡樂處處,合家團圓,共享天倫,簡直為七一遊行拆了大炸彈。

H1N1,是兒童的福音,是商人的喜訊,只是,為甚麼獨要提示迪士尼不可推廣?

Tuesday, June 09, 2009

thomas and friends 的世界


如果不是小兒子,我永遠不知道卡通火車叫thomas train,還有他一大班朋友如percy, henry, edward, gordan, diesel, harold, emily, toby......
這些火車看起來幾乎一樣,只有眼眉、嘴形有些微妙分別,但小朋友竟一清二楚,喊得出每輛火車的名字和號碼。
thomas交遊廣闊,friends眾多,玩具店裏起碼有二十個不同形狀、顏色的thomas friends(看起來99%相似),櫥窗裏每輛火車前都放了名牌以資分別,真難為了售貨員。

Sunday, June 07, 2009

秦相李斯


錢寧先生著的《秦相李斯》,是2000年所買,最近重讀,仍然為秦統一六國的魁宏氣魄而心驚動容。
錢寧以現代及諷刺語氣寫出來,一邊看歷史一邊嘲諷現代,實在是好書。他的另一本著作《留學美國》也寫得很好,觀察細緻,文筆溫厚,值得一讀。錢寧是前外長錢其琛之子,曾任記者,學貫中西,是少有的不靠父蔭下海從商的第二代。

Thursday, June 04, 2009

《貨幣戰爭》

這是在中國十分火紅的書,內容指一群國際銀行家如何操控各國貨幣發行,以達到顛覆經濟以自肥的目的。

寫得十分精彩,有如歷史演義,書出版於2007年6月,準確說出了美國金融體系的衍生工具將帶來經濟災難。預言奇準。

但也有人批評該書「想像力豐富」子虛烏有。無論如何,值得一看,但不必盡信。

Wednesday, June 03, 2009

六四前夕在北京


六月二日經過天安門,天氣出奇地好,警察出奇地多,上網出奇地很多網頁都打不開。
在一個國內博客網上載文章,文中打著「北京天安門」之處變成「北京******」,「我到了天安門」成了「我到了*****」。
六四近了,大家都沒有忘記。